La contea di Elkhart è piena di splendidi giardini

Nella foto i giardini incantati di Linton.

Alcuni anni fa, ho saputo di una serie di giardini trapuntati a Elkhart, Indiana e dintorni, e da allora è nella mia lista dei desideri delle destinazioni.

Quest'anno ho deciso che era finalmente giunto il momento di realizzarlo e ho programmato una visita di tre giorni nella zona di Elkhart all'inizio di luglio, quando sapevo che molte fioriture sarebbero state al loro apice. La visita finì per includere molto più della semplice osservazione dei giardini. Sono rimasto sorpreso e impressionato da quanto c'è da fare e da vedere a Elkhart: c'è una magnifica scena artistica, una favolosa scena gastronomica, tanta storia, musica, intrattenimento e svago. Approfondirò tutto questo in un altro articolo, ma adesso voglio raccontarti perché vale la pena fare un viaggio solo per vedere i giardini.

I pluripremiati Quilt Gardens appaiono tutti lungo o vicino all'Heritage Trail, tra cui vivaci macchie di fiori posizionati con cura che creano bellissimi motivi e anche murali di trapunte di grandi dimensioni dipinti a mano. Nei giardini si possono trovare oltre un milione di fiori sbocciati. Visualizzarli è gratuito. Ci sono 15 giardini modellati e 13 siti di murales all'interno delle comunità di Elkhart, Goshen, Middlebury, Nappanee, Bristol e Wakarusa nella contea di Elkhart.

I giardini e i murales sono sparsi in punti diversi dove ci sono anche altre attrazioni in cui probabilmente vorrai trascorrere del tempo e inserire nel tuo itinerario. Non siamo riusciti a trovarli tutti, ma ne abbiamo controllati circa una dozzina nel tempo in cui eravamo lì - e avevo alcuni preferiti che volevo condividere.

A Elkhart ne troverai uno grande in un'area erbosa aperta vicino al fiume St. Joseph chiamato Central Green e un altro presso l'Elkhart County Visitor Center. C'erano tre giardini che abbiamo visitato a Elkhart che si sono trasformati in visite più lunghe. L'Elkhart Environmental Center dispone di un grazioso giardino in loco accanto a un'area paludosa dove è possibile ascoltare il gracidio delle rane e percorrere sentieri ombrosi attraverso la foresta. Passerai anche accanto ad alcune sculture interessanti mentre entri nella proprietà. C'è anche un centro al coperto dove puoi imparare di più sulla natura.

Successivamente siamo andati a vedere il giardino delle trapunte ai Giardini Incantati di Linton. Era adorabile e aveva un piccolo ponte pedonale sopraelevato che ti permetteva di avere una vista migliore. Poi abbiamo continuato a esplorare, ma ci siamo fatti strada solo attraverso una frazione del luogo. È il più grande centro per la casa e il giardino dell'Indiana e ci sono bellissimi giardini espositivi con accenti paesaggistici e un enorme showroom e un negozio di articoli da regalo di decorazioni per interni e stagionali, fiori, accessori di moda e altri articoli da regalo. Comprende anche una caffetteria. All'esterno c'è un lago e la Ferrovia Incantata su cui i bambini si divertiranno a salire e fare un giro. Potresti facilmente trascorrere una buona parte della giornata qui. Visita anche il loro sito web (lintons.com) per informazioni su eventi speciali, come le crociere.

Ho anche fatto visita a Ruthemere, una bellissima villa dei primi del '900 che può essere visitata. È stato progettato in stile Beaux Arts con accenti della Prairie School, una struttura a tre piani costruita in mattoni dell'Ohio e pietra calcarea dell'Indiana che trasuda squisiti dettagli architettonici. Dopo il mio tour sono rimasto per un discorso in galleria sull'artista e nativo dell'Indiana, Robert Indiana, che è stato affascinante. È stato ospitato nella sala di intrattenimento al piano inferiore in collaborazione con il Midwest Museum of Art di Elkhart. Il giardino trapuntato si trova oltre il cortile della casa e accanto al giardino della villa che comprende una serra collegata alla casa tramite un tunnel sotterraneo in modo che i proprietari di casa possano arrivarci in caso di maltempo senza piovere.

A Middlebury ci siamo fermati a vedere il giardino delle trapunte al Das Dutchman Essnehaus, che è anche un posto dove trascorrere buona parte della giornata. C'è un enorme ristorante dove puoi goderti un buffet Amish e acquistare prodotti da forno e articoli da regalo, una locanda, negozi, gite in carrozza, noleggio biciclette, minigolf e altro ancora.

A Nappanee, ci siamo fermati al Nappanee Center per vedere il giardino, che aveva una piattaforma su cui si poteva salire con diversi gradini per darti una vista più a volo d'uccello del giardino. Mentre eravamo lì abbiamo visto anche un paio di murales.