Ciò che una volta era perduto: la donna di Purcellville scava nel passato

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Barbara Cockerill siede tra i resti di un edificio in pietra nel suo cortile. Ripulì l'edificio dalla spazzatura e poi trovò centinaia di oggetti appartenuti a persone dal 1720 ai giorni nostri.

Dai bottoni risalenti alla metà del 1700, alle munizioni come le palle Minie e una palla di cannone usate durante la Guerra Civile, ai pistacchioni e ai real spagnoli, Barbara Cockerill lo ha dissotterrato nella fattoria di 151 anni della sua famiglia a Purcellville.

I Cockerill acquistarono la proprietà sulla Snickersville Turnpike dalla famiglia Ewer nel 1872 e da allora ne sono proprietari aggiungendovi più superficie.

L'archeologa dilettante e suo marito hanno allevato i loro cinque figli nella proprietà. Ha iniziato a usare un metal detector per trovare oggetti 14 anni fa, dopo averne acquistato uno per suo figlio adolescente.

"Volevo un metal detector ma non potevo giustificarmi di averlo per me, così l'ho preso per mio figlio Andrew e siamo usciti", ha detto. “Lo ha fatto con me per un po’, ma per me era più una passione”.

Cockerill ha detto di aver imparato l'amore per la storia e l'archeologia da suo padre.

Alcuni dei ritrovamenti di Barbara Cockerill, archeologa dilettante e residente a Purcellville, mentre scavava il terreno nella fattoria della sua famiglia. Qui sono raffigurate biglie, una lavagna per scrivere e una matita a led, pezzi di ceramica e ditali.

“Mio padre era un archeologo e mi è sempre piaciuto scavare rocce e tutto quel genere di cose. Non so che età avessi, ma andavo a caccia di fossili quando vivevo a Porto Rico", ha detto.

All'inizio ha trovato molte cartucce per fucili, ma non le ci è voluto molto per trovare qualcosa di interessante perché, per lei, la maggior parte di ciò che trova è un pezzo di storia.

Cockerill ha detto che inizi a riconoscere toni diversi quando usi il metal detector e puoi capire se si tratta di qualcosa di grosso, anche se spesso quegli oggetti grandi sono vecchie lattine di birra.

"Le lattine di birra e i tappi pop suonano così bene", ha detto.

Durante i suoi anni trascorsi a scavare e ripulire la vecchia spazzatura dove un tempo c'erano gli edifici, ha trovato fibbie per scarpe del 1700, uno sperone della Guerra Civile, un sacco di argenteria, serrature e chiavi, campanelli da slitta e altro ancora. Lei stima che l'arco temporale di ciò che ha scoperto sia compreso tra il 1720 e oggi, poco più di 300 anni di storia.

Cockerill ha trovato centinaia di vecchie monete, inclusi real spagnoli che risalgono al 1781 e la sua moneta più antica, una re Giorgio II che risale al 1720-1740. Ha trovato quella moneta vicino alla cassetta della posta, proprio vicino alla Snickersville Turnpike. Ha notato che la strada è lì da secoli ed è stata percorsa da George Washington nel suo viaggio da Alexandria a Winchester. Ha detto che era ben documentato che Washington rimase a Bacon Fort, che era di loro proprietà, perché era un punto intermedio dei suoi viaggi.

Alcune delle tante monete e bottoni che Barbara Cockerill ha trovato nel corso degli anni nella sua proprietà. Molti bottoni risalgono alla Guerra Civile e le monete sono d'argento spagnolo.

Ha detto che le persone erano solite praticare dei fori nelle monete e cucirle nei loro vestiti per tenerle al sicuro mentre viaggiavano, il che rendeva anche facile che quelle monete cadessero nella terra o tra le assi del pavimento delle case, tutti i posti in cui le ha trovate.

Ha trovato anche centinaia di bottoni, inclusi molti della Guerra Civile provenienti da stati come la Carolina del Sud e New York, lungo un sentiero di mucche attraverso la sua proprietà. I pulsanti della Guerra Civile sono incisi con lettere come "I" per la fanteria o "R" per i fucilieri. Ha anche trovato tutta una serie di bottoni attorno al vecchio fienile della banca che era nella sua proprietà e si chiede quante persone siano passate da quelle porte e se nella proprietà vivesse una sarta.

Le piace provare a ricostruire la storia mentre trova gli oggetti. Ha detto che li tiene e si chiede: "A chi apparteneva?"

Ha diversi siti in cui scava continuamente nel suo giardino mentre lavora per scoprire il passato, sia quello della sua famiglia che quello di Loudoun, e costruire un tranquillo giardino all'ombra tra i resti di una vecchia struttura in pietra che pensa possa essere stata parte della casa originale. di proprietà degli Ewer o costruito quando i quaccheri arrivarono nella zona. Cockerill ha detto che quando si è trasferita per la prima volta a casa sua dalla fattoria più grande lungo la strada tre anni fa, la vecchia struttura in pietra dietro di essa aveva una montagna di spazzatura al suo interno. Ha lavorato per un anno per ripulirlo. Poi, una volta arrivata nella terra, iniziò a scavare finché non trovò un tesoro di manufatti appartenuti a centinaia di anni di residenti. Quegli oggetti che tiene nella sua collezione nel seminterrato in custodie e barattoli speciali.