I cinque migliori scalatori

Claire Buhrfeind si prepara a scalare "Liposuction" (5.12) al Reimers Ranch di Austin. Foto: Long Nguyen / Red Bull Content Pool

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È difficile mettere in discussione la tesi secondo cui alcune città sono migliori per gli scalatori rispetto ad altre. Che si tratti di un facile accesso a roccia di alta qualità, di una fiorente scena di allenamento indoor o di un ecosistema di arrampicata più ampio e diversificato tutt'intorno, alcune città degli Stati Uniti semplicemente rendono più facile migliorare come scalatore.

In questo articolo, ho parlato con scalatori locali provenienti da alcune delle migliori città americane per l'arrampicata, per scoprire cosa rende ciascuno di questi luoghi così eccezionale: le migliori falesie, vie, palestre e altro ancora.

Nel tentativo di neutralizzare preventivamente alcune persone che piangono nei commenti, questa non è la lista completa delle città supremi per gli scalatori. C'è da sostenere San Diego, Albuquerque, Boston, Tucson, Reno, Portland, Asheville, Boise, Lexington e molti altri non presenti in questa lista, per non parlare di Boulder...

Ma dopo un'attenta considerazione, le cinque città seguenti sono in testa alla classifica, ciascuna per una diversa disciplina di arrampicata.

Nel profondo sud, non c'è città migliore per gli scalatori di Chattanooga. Asheville ha un valore per i puristi del tradizionale, ma è piccola e sta diventando proibitivamente costosa, e ci sono punti nel Kentucky che potrebbero giustificare l'inclusione solo per la loro vicinanza al Rosso. Ma Chattanooga è in cima alla lista per l'enorme varietà di rock in città, combinata con una posizione centrale tra il meglio dell'Alabama, della Georgia, della Carolina del Nord e del Kentucky su tutti i lati.

"Chattanooga è la mecca dell'arenaria", dice David Whalen, emigrato dalla Florida a Chattanooga sei anni fa per il bouldering ma presto diventato anche lui un appassionato di sport. "Se vuoi uno straordinario sport a tiro singolo, il posto migliore nel sud, oltre forse al Rosso e al Nuovo, è l'area di Chattanooga."

"C'è così tanto che la gente non sa", dice. "Abbiamo i tre grandi nelle vicinanze: Foster Falls, Denny Cove e Castle Rock, e la SEC ha appena acquistato anche Woodcock Cove l'anno scorso."

Chattanooga non ha una "falesia suprema", dice Whalen, perché l'arrampicata tutto l'anno è più che possibile e lo stile di ognuno cambia con le stagioni. “Per tutta l'estate abbiamo Deep Creek. Il ripido e il pendio strappano il wazoo, 5.12- ti sembrerà di 13-, ma è davvero un bel momento,” dice. "Leakage è un 12 molto popolare che può essere il progetto di qualcuno per tutta l'estate solo per quanto è pompato."

Nelle stagioni intermedie, Whalen consiglia Denny Cove. “Quel posto è stato un acquisto enorme. Ha il Buffet Wall, con arrampicata all-you-can-eat dalle 5.12 alle 5.14. Quel posto è il Fucile del Sud.”

In inverno, sali sul T-Wall o su Castle Rock per i terreni verticali. “Questi punti sono movimenti completamente tecnologici e stilizzati del cervello. Pareti verticali a strapiombo che favoriscono un movimento davvero interessante. Per il trad, Sunset Park sulla Lookout Mountain è il punto di riferimento, con linee risalenti alla metà degli anni '60.

Ci sono essenzialmente due palestre a Chattanooga, High Point, più incentrata sui guerrieri del fine settimana, che ha due sedi, e Synergy, un dungeon boulder e una palestra Ninja con un'inclinazione più hardcore e ricca di allenamento. "Synergy è la palestra di arrampicata per gli scalatori, ma può essere un po' più intimidatorio per i nuovi scalatori", afferma Whalen. “Le persone sono lì per allenarsi e arrampicarsi duramente in modo da poter arrampicare all'aperto. Se ti piace l'arrampicata in testa, vuoi assicurazioni automatiche o sei nuovo nell'arrampicata, andrei a High Point. Ma la comunità di ogni palestra è fantastica e in entrambe ci sono forti scalatori."

Il Crash Pad è un ostello di vecchia data che spesso è un punto di riferimento per gli scalatori. Proprio accanto alla palestra Synergy, Whalen consiglia un bar chiamato Pax Breu Ruim, dove si riuniscono molti scalatori. The Woodshop è un altro bar con buona musica dal vivo, in particolare bluegrass.