Gli archeologi scoprono "effigi" di pietre saccheggiate nel sito azteco

Progetto Templo MayorLe statue di pietra in stile Mezcala recuperate come parte del Progetto Templo Mayor.

Un gruppo di archeologi a Città del Messico ha portato alla luce un piccolo deposito di incisioni su pietra di aspetto umano, probabilmente usate dagli Aztechi come offerte ai loro dei.

Secondo una dichiarazione tradotta, il team ha scoperto le incisioni all'interno di una cassa di pietra nel sito dell'ex Templo Mayor, il tempio principale di Tenochtitlan, la capitale dell'Impero azteco.

In tutto, sono state scoperte 15 effigi in pietra: 14 raffiguranti uomini e una più piccola che rappresentava una donna. La più grande delle statue di pietra misura poco meno di un piede di altezza, mentre la più piccola è alta poco più di un pollice.

Ciascuno era scolpito da pietre metamorfiche verdi, condividendo caratteristiche caratteristiche dello stile Mezcala, una cultura mesoamericana che un tempo abitava nella regione di Guerrero.

Gli Aztechi conquistarono gran parte della regione al tempo di Moctezuma Ilhuicamina, che regnò tra il 1440 e il 1469 d.C. Fu per decreto di Ilhuicamina che i tesori fossero sepolti nel “Sacro Distretto di Tenochtitlan” per riflettere la ricchezza dei territori conquistati.

Ciò ha portato i ricercatori a credere che gli Aztechi apprezzassero molto le sculture di Mezcala.

"Ciò significa che, quando i Mexica (gli Aztechi) sottomisero quei popoli, le statuette erano già vere e proprie reliquie, alcune di loro più di 1.000 anni fa, e presumibilmente servivano come effigi di culto, di cui si appropriarono come bottino di guerra", ha spiegato l'archeologo Leonardo López Lujan.

Secondo il Metropolitan Museum of Art, i Mezcala erano rinomati per le loro opere in pietra e i modelli architettonici, che producevano per quasi mille anni a partire dal 500 a.C.

Progetto Templo Mayor Le figure furono sepolte in un contenitore insieme a molti altri oggetti in quella che i ricercatori pensano fosse un'offerta a Tlaloc, il dio della pioggia.

Molti modelli architettonici di Mezcala sono comunemente indicati come templi, ma come suggerisce il Met, alcuni potrebbero essere stati multifunzionali. Si credeva, ad esempio, che alcuni oggetti di pietra posti nelle tombe servissero come ingressi al mondo degli spiriti o come abitazioni per i defunti.

I Mezcala si allineavano anche alla tradizione mesoamericana di riutilizzare o scolpire nuovamente oggetti in pietra, una tendenza che gli Aztechi potrebbero aver continuato con i loro beni saccheggiati.

Ulteriori prove suggeriscono che gli Aztechi in seguito riutilizzarono le statue Mezcala per la propria cerimonia religiosa, con la pittura sul viso applicata a una figura destinata a somigliare al dio della pioggia Tlaloc.

Accanto alle statue, gli archeologi hanno recuperato due orecchini a forma di serpente a sonagli, 137 perle di varie pietre metamorfiche verdi, sabbia marina e 1.942 materiali calcarei, tra cui conchiglie, lumache e coralli. Gli archeologi hanno dato all'intero deposito la designazione di "Offerta 186".

Questa scoperta è stata in parte ispirata dal desiderio dei ricercatori di corroborare un modello trovato in altre offerte - 18, 19 e 97 - trovate anche nel sito del Templo Mayor. Ciascuno era un baule di pietra simile, sepolto come offerte dedicatorie sotto monumentali teste di serpente.

"Nel Nahuatl classico, queste casse erano conosciute come tepetlacalli, da tetl, 'pietra', e petlacalli, 'scatola petate'", ha detto López Luján. "Nelle loro case, gli [Aztechi] conservavano i loro averi più preziosi in petate, come piume pregiate, gioielli o indumenti di cotone, e se lo vediamo dal Templo Mayor... possiamo immaginare i sacerdoti che conservavano in queste "pietre" fiasche sono i simboli per eccellenza dell'acqua e della fertilità: sculture degli dei della pioggia, perle di pietra verde, conchiglie e lumache.

Il progetto del Templo Mayor è ancora in corso e gli archeologi ritengono che nel sito si possano trovare ulteriori offerte di consacrazione. Il prossimo passo del progetto è richiedere l'autorizzazione all'Istituto Nazionale di Antropologia e Storia per rimuovere una statua con una testa di serpente sul lato nord del Templo Mayor in modo che possano cercare ulteriori nascondigli sotto la sua base.